3.1- Estrategias de investigación
El capítulo presenta las particularidades del abordaje metodológico realizado en la investigación. Por una parte, se explica el tipo de estudio en función de la naturaleza de las fuentes utilizadas para obtener los datos, la manera en que se organizó el trabajo de campo, la justificación de la selección de los instrumentos de recolección de la información y algunas particularidades de la "bajada a terreno". Por otro parte, se analizan los datos primarios relevados.
El estudio realizado es de carácter exploratorio-descriptivo. Los estudios exploratorios o de acercamiento a la realidad tienen como propósito "(…) recabar información para reconocer, ubicar y definir problemas, fundamentar hipótesis, recoger ideas o sugerencias que permitan afinar la metodología, depurar estrategias (…)" (Rojas Soriano, R.; 1980:33). Por su parte, los estudios descriptivos posibilitan una mayor precisión del problema además de jerarquizarlo y establecer las variables que lo constituyen.
El abordaje metodológico utilizado es predominantemente cualitativo, a través del cual se intenta comprender la realidad social desde la perspectiva que los propios actores tienen de los hechos. En base a la información observacional y a la interpretación del fenómeno estudiado se busca comparar casos similares. Este proceso de análisis permite flexibilidad en la construcción de los instrumentos de recolección y la selección de las fuentes de información. En otras palabras, este trabajo de indagación se encuadra en lo que algunos autores denominan "investigación directa" (Rojas Soriano, R.; op.cit.) o "investigación empírica" (Greenwood, E.; 1973), desarrollada sobre la base de datos primarios. Es decir, la información se obtiene directamente de la realidad social a través de distintas técnicas que consisten principalmente en la interrogación de los actores sociales. De esta manera, se accede a los hechos mediante las manifestaciones de los involucrados, los instrumentos están especialmente preparados para cada estudio y permiten la obtención de información sobre un amplio abanico de cuestiones a la vez, y no sobre un aspecto o problema definido (Sierra Bravo, R.; 1999). Greenwood, E. (op.cit.) diferencia la investigación empírica de la denominada investigación bibliográfica. Esta última se caracteriza por la utilización de datos secundarios para su indagación, se trata del análisis de libros, informes, diarios, documentos, censos, etc. En otras palabras, son fuentes de datos elaborados por otros investigadores o estudios realizados previamente sobre el mismo fenómeno. En este trabajo la utilización de datos secundarios permitió la caracterización y contextualización del universo de estudio a través de la consulta de otros trabajos sobre el área; información proveniente de los censos de población; material periodístico, de promoción y difusión; informes técnicos y bibliografía específica. Esta información se complementó con la búsqueda en páginas de Internet (fundamentalmente en las páginas de las Direcciones de Turismo de los Municipios participantes), se consultó folletería turística existente y revistas especializadas.
A partir de la información recolectada se contactó a los responsables del área de turismo de los Municipios quienes se constituyeron en los informantes clave. Simultáneamente, se inició la comunicación con los prestadores de servicios turísticos existentes en el sistema de Tandilia, para la construcción de los datos primarios.
En el proceso de análisis de los datos obtenidos se utilizó la triangulación metodológica. Esta estrategia es un procedimiento adecuado de investigación en las Ciencias Sociales. "Se asume convencionalmente que la triangulación es el uso de múltiples métodos en el estudio de un mismo objeto" (Denzin, N.;1989:43).
Por otro lado, Cowman, S. define a la triangulación "(…) como la combinación de múltiples métodos en un estudio del mismo objeto o evento para abordar mejor el fenómeno que se investiga" (1993:18).
Dicha metodología permitió integrar, a partir del trabajo en equipo del grupo de investigación, las informaciones provenientes de los actores con la documentación consultada. Además posibilitó la confrontación y el control permanente de los datos y de las tareas realizadas para evitar sesgos en la investigación.