M. Suárez, J.L. Pérez, R. Martín, A. Sanz, N. Rojo, M. de la Cruz,  *A. Meana, M. Higes.
Centro Apícola Regional de Castilla La- Mancha. Marchámalo. Guadalajara. *Dpto. Sanidad Animal I. Facultad de Veterinaria. Universidad Complutense de Madrid
Camino de San Martin s/n, 19180 Marchamalo, Guadalajara.

RESUMEN

Se evaluó la eficacia acaricida del ácido láctico frente a Varroa jacobsoni, aplicado por vía tópica mediante nebulización fina y gota gruesa, en dos diferentes periodos de desarrollo de las  colonias (primavera y otoño). El ensayo experimental se llevo a cabo sobre un total de 20 colonias de Apis mellífera, parasitadas de forma natural por el ácaro Varroa jacobsoni, alojadas en 20 colmenas de tipo Langstroth, modelo Perfección. Diez de las colmenas fueron sometidas a cuatro tratamientos con ácido láctico al 15%, administrando en cada uno de ellos, una dosis de 4 ml por cada cara de panal poblada de abejas, aplicada por nebulización fina. Cinco recibieron el tratamiento en primavera y las otras cinco en otoño. Otras diez colmenas recibieron cuatro tratamientos de ácido láctico al 15%, administrando una dosis de 5 ml por cada entrecuadro ocupado por abejas, aplicada mediante gota gruesa, cinco en el periodo primaveral y el resto en otoño.

 Los valores más altos de eficacia fueron obtenidos por el método de nebulización fina en el  periodo otoñal, resultando ser de 83,5% de media, eficacia claramente superior a la obtenida por el mismo método en primavera (28.5%) y a las alcanzadas cuando el producto fue aplicado por gota gruesa (28.4% en primavera y 23.8% en otoño). El análisis estadístico de los resultados pone de manifiesto la existencia de diferencias significativas entre las eficacias obtenidas por ambos métodos de aplicación (p<0.05), siendo más idóneo desde el punto de vista de efectividad, el método de aplicación por nebulización. En el método de nebulización el periodo de desarrollo en el que se encuentren las colonias, juega un papel trascendental en la eficacia, constatándose diferencias significativas entre las eficacias observadas en ambos periodos (p<0.005).

INTRODUCCIÓN

La Varroosis es una parasitosis externa que afecta a la abeja de la miel (Apis mellifera), en todos los estadios de su desarrollo y cuyo agente etiológico es el ácaro Varroa jacobsoni.

Esta enfermedad esta considerada como una de las patologías más graves que afectan a este insecto social, limitando de forma drástica la productividad y viabilidad de las colonias de abejas si no es convenientemente controlada.

En el transcurso de los últimos años la mayor parte de las investigaciones dirigidas a la búsqueda de productos eficaces para el control de esta parasitosis, se centraron en la utilización de sustancias de origen natural, tales como, los aceites esenciales o componentes mayoritarios de los mismos y los ácidos orgánicos. En este sentido algunos ácidos orgánicos presentes de forma habitual en numerosos alimentos han demostrado poseer una cierta acción acaricida frente al ácaro Varroa jacobsoni, destacando el ácido fórmico (Rosenkranz, 1993), ácido oxálico (Imdorf et al., 1997; Higes et al., 1998) y el ácido láctico (Kraus y Berg, 1991; Higes et al., 1994).

El ácido láctico fue descubierto en 1780, por el químico C.W. Sheele, en un análisis rutinario realizado en  la leche y desde entonces este ácido se ha venido utilizando asiduamente, tanto en el ámbito industrial como en el  campo de la alimentación.

Este ácido esta presente de forma natural en numerosos alimentos, dentro de los cuales se incluiría la miel, apareciendo en concentraciones entre 40 a 400 ppm dependiendo de su origen floral (Imdorf et al., 1990) y además tiene un bajo poder residual cuando se aplica  como tratamiento acaricida en las colmenas (Stoya et al., 1987).

En este trabajo hemos pretendido comparar la eficacia acaricida del ácido láctico, en el control de la varroosis, aplicado en las colmenas por dos diferentes métodos (nebulización fina y gota gruesa), en distintos periodos de desarrollo de las colonias (primavera y otoño).

MATERIAL Y MÉTODOS

El ensayo se llevó a cabo en los colmenares experimentales pertenecientes al Centro Apícola Regional (Marchámalo. Guadalajara. España), durante el periodo 1994 y 1999, sobre un total de 20 colmenas de tipo langstroth, modelo Perfección, previamente adaptadas para la realización del ensayo, en las que fueron alojadas 20 colonias de Apis mellifera, parasitadas de forma natural por el ácaro Varroa Jacobsoni.

El producto utilizado fue el ácido láctico de 85% de pureza (Panreac nº 131034), diluido al 15% en agua destilada y atemperada a 35ºC, adicionando a la solución terapéutica un 20% de azúcar.

Diez de las colmenas (L₁ a L₁₀) fueron sometidas a cuatro tratamientos con una cadencia de siete días, administrando una dosis/tratamiento de 4ml por cada cara de panal poblada de abejas, aplicada por vía tópica mediante nebulización fina, con un pulverizador comercial. Cinco colmenas recibieron el tratamiento en el periodo de primavera (L₁ a L₅) y las otras cinco  en otoño (L₆ a L₁₀).

Las restantes diez colmenas, identificadas con la numeración correlativa L₁₁ a L₂₀, recibieron cuatro tratamientos a intervalo de siete días, administrando una dosis/ tratamiento de 5 ml  por cada  entrecuadro ocupados por abejas de la cámara de cría, aplicado por vía tópica mediante gota gruesa. Cinco colmenas fueron tratadas en primavera (L₁₁ a L₁₅) y el resto en otoño (L₁₆ a L₂₀).

Previo al inicio del ensayo se evalúo el vigor de las colonias mediante la determinación de un índice descrito por Bounias (1994).

Periódicamente se llevo a cabo un control de recogida de varroas los días D+7, D+14, D+21 y D+28.

Antes y a las 24 horas de cada aplicación se tomaron muestras de miel para el posterior análisis de residuos.

Transcurridos siete días desde la última aplicación del producto (D+28), se realizo un doble tratamiento acaricida (fluvalinato o amitraz: 2 tiras/colmena durante 35 días; Coumaphos: Dos aplicaciones de 50cc/colmena con una semana de intervalo) para recuperar todos los ácaros presentes en las colmenas y calcular la eficacia del tratamiento aplicado.

Tanto durante el periodo de desarrollo del ensayo, así como una vez concluido, se realizo un seguimiento puntual  de las colonias objeto de estudio, por medio de revisiones periódicas, para constatar los posibles efectos secundarios negativos sobre las colonias derivados de la aplicación del tratamiento.

Para conocer la relación entre la fuerza de la colonia, época del año y eficacia alcanzada por el método de aplicación. Se empleo el test no parametrico de Kruskal-Wallis para un nivel de significaciónn de a=0.05 y el test no parametrico de correlación de Spearman para un nivel de significación de a=0.05.

RESULTADOS

Las eficacias medias obtenidas en los dos grupos de colmenas en las que se aplico el ácido láctico, mediante el método de nebulización (28,5% y 83,5%), fueron superiores a las observadas cuando este ácido fue aplicado por medio de gota gruesa (28,4% y 23,8%). Existiendo diferencias estadísticamente significativas entre las eficacias obtenidas por ambos métodos de aplicación (p<0,05), siendo en consecuencia más idóneo el método de nebulización fina, puesto que responde de una forma más óptima a la homogénea distribución de la dosis terapéutica entre la población de abejas.

En la aplicación del ácido láctico mediante nebulización, el periodo de desarrollo en el que se encuentran las colonias, juega un papel trascendental en la eficacia, resultando ser la eficacia media observada en las colmenas tratadas en el periodo otoñal (IB=0,25) de 83,5%, claramente superior a la obtenida en primavera (IB=0,42) que se sitúo en el 28,5%. Se encontraron diferencias significativas entre las eficacias observadas en ambos periodos de desarrollo de las colonias (p< 0,005), estando por otra parte correlacionadas las eficacias obtenidas en cada colmena y el vigor de las colonias y/o la presencia de cría operculada (p< 0,05). Cuanto menor sea el número de cuadros de cría operculada mayor será la eficacia.

En las colmenas sometidas al tratamiento por el método de gota gruesa, las eficacias medias observadas en ambos periodos de desarrollo resultaron ser muy similares, situándose en el 28,4% en el periodo primaveral (IB=0,54) y 23,8% en otoño (IB=0,23). No se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre las eficacias obtenidas en ambos grupos de colmenas (p> 0,05), ni se constato una correlación significativa entre la eficacia y el vigor de las colonias y/o presencia de cría (p> 0,05).

No se observo ningún efecto adverso en las colonias, derivado de la aplicación de los tratamientos. No hubo diferencias entre las concentraciones de ácido láctico en miel antes y después de cada aplicación.

 

CONCLUSIÓN

Estos resultados justifican la aplicación del ácido láctico por el método de nebulización fina, preferentemente en los meses de otoño, con ausencia de cría operculada en las colmenas y baja actividad de vuelo, sin embargo, este método de aplicación presenta el inconveniente, desde un punto de vista estrictamente práctico, de la excesiva laboriosidad y tiempo necesario de ejecución (5 a 10 minutos por colmena/tratamiento), lo que le hace poco viable para ser utilizado en explotaciones con un importante número de colmenas.

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