El 13 de febrero de 1946 la Asamblea General de la ONU adoptó la Resolución 3 (I), en la que "toma conocimiento de la definición de los crímenes de guerra, contra la paz y contra la Humanidad tal como figuran en el Estatuto del Tribunal Militar de Nüremberg de 8 de agosto de 1945". Luego, ese mismo año, en su Resolución nº 95 (I) de 11712/1946, confirmó los principios de Derecho internacional reconocidos por el Estatuto del Tribunal de Nüremberg y la sentencia de éste. Más tarde, en su segunda sesión de 1947, la opinión pública mundial, a través del voto unánime de la Asamblea General de la ONU, en la Resolución 177 (II) de 21/11/1947, confió a la Comisión de Derecho Internacional la tarea de formular dichos principios, y preparar un "Proyecto de código de los crímenes contra la paz y la seguridad de la humanidad". La tarea confiada a la CDI no consistía en expresar ningún juicio de valor sobre esos principios, como principios del Derecho internacional, sino simplemente en formularlos. La Comisión completó en su segundo período de sesiones celebrado en 1950 la formulación de los siete principios de Derecho internacional, que luego fueron aprobados por la Asamblea General en su Resolución 488 (V) de 12/12/1950.

Alemania también tuvo que adaptarse a los juicios de Nüremberg, y los aceptó con el compromiso tácito de que el Derecho allí aplicado se convirtiera un día en Derecho internacional común. Hoy en día con la aprobación del Estatuto de la Corte Penal Internacional se ha cumplido esta condición (50).

Además los Tribunales nacionales de muchos países y numerosas declaraciones gubernamentales se han referido a dichos principios, reforzando la prohibición absoluta del empleo de la fuerza, contenido en la Carta de la ONU, en violación del Derecho Internacional (51).

Hoy en día se reconoce al Derecho de Nüremberg el carácter de Derecho internacional consuetudinario; y los tipos penales contenidos en su Estatuto constituyen la base del Derecho penal internacional material. Además, dichos principios han sido reforzados por numerosos fallos de la Corte Internacional de Justicia, por Resoluciones de la Asamblea de la ONU, y por informes y proyectos de la Comisión de Derecho Internacional de la ONU.

Como veremos a continuación, en los años posteriores, se produce una transferencia del Derecho penal internacional consuetudinario al Derecho penal internacional de los tratados.